美国中情局投资Voxel8发展多材料D打生存

2015年 月5日，世界上首家多材料 D电子打印机制造商Voxel8宣布，该公司已经签订了与In-Q-Tel公司的战略投资和技术开发协议。值得重视的是，In-Q-Tel隶属于大名鼎鼎的美国中央情报局（CIA），是一家专门识别、寻找创新性的技术解决方案，以为美国情报界服务的投资公司。

Voxel8公司总部设在麻省的Somerville，2014年刚刚成立。该公司创始人是哈佛大学生物工程Wyss教授，Voxel8是一个包括功能材料、电子印刷硬件和智能软件的商业化新平台。该公司能够使设计师和工程师首次在 D打印的普通基体材料上打印嵌入式导体、电线和电池等。天工社也曾多次对这家公司进行报道。

而In-Q-Tel(IQT)公司则是于1999年成立的一个独立的、不以营利为目的的组织，其设立目标是为了弥补美国情报界（IC）和新兴的商业创新技术之间的差距。 我们识别和投资于有风险投资支持的初创技术开发企业，这些企业通常拥有可能很快实现的创新 （ 6个月内）并对于美国情报界（IC）的任务至关重要。这些技术性的初创公司都是传统的IC接触范围以外的。事实上，IOT投资的公司中有超过70%以前从来没有与政府做过生意。 IQT在其站上写道。

虽然CIA是其主要合作伙伴，但IQT还为美国情报界（IC）的其他机构服务，比如美国国家地理空间情报局（NGA）、美国国防情报局（DIA）和美国国土安全部科学技术局（DHSS＆T）等。

我们很高兴能与Voxel8合作，进一步发展多材料。 IQT公司现场部署技术副总裁MeganAnderson说。 通过Voxel8的技术提供的定制能力，用户可以快速创建新的设备，而无需模具、库存，以及与传统制造方法相关的供应链所带来的诸多不便。

我很高兴能够将自己十多年的研究转化成一种设备制造的方式。 Lewis教授说： 在In-Q-Tel公司的资金支持下，我们能够把我们的突破性技术带入大众市场。

D打印是一种借助数字化的计算机模型制作 D实体对象的工艺。而Lewis教授的研究已经将 D打印扩展到一个更为复杂的层面。她的独特的原型平台能够在咖啡桌面大小的区域里以低至1微米的精度构建功能材料，而且在数分钟内即可完成。一旦沉积，油墨固化非常迅速，从而可以创建复杂的跨越和自支撑结构，即使在微观尺度上。

该公司即将推出的Voxel8桌面 D打印机具有两个不同的打印头，一个是基于常见FFF/FDM技术的使用熔融线材的打印头，另外一个则是使用导电银墨水的打印头。

Jennifer和她的团队已经开发出了可在室温下与范围广泛的多种基体材料无缝集成的高导电油墨。根据该公司称，他们的银油墨的导电性是当前最导电的热塑性线材的2万倍，是碳基油墨（如BareConductive）材料导电性的5千倍！

Voxel8的特制油墨会通过一个250微米直径的专用喷嘴进行沉积。一旦打印，会在室温下很快干燥，不需要后处理。这些性质使得它能够在传统的热塑性材料上打印。 D电子打印需要具备在打印过程插入多个元器件的能力。而Voxel8桌面 D打印机配置了一个具有高度可重复性的磁性打印床，能够让您在打印过程中把打印对象暂时取下来，插入元器件，如LED或传感器等，然后再放回去继续打印过程。

这种技术的潜在用途很广泛，可用于印刷电子、用于组织工程的 D聚合物支架和用于能量收集储存的先进材料等。