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亚马逊在苹果、谷歌前找到了语音识别的答案，它是怎么做到的？

序 Fire Phone失败了，但Echo成功了

两年前，亚马逊经历了一场戏剧性变化被寄予厚望的智能Fire Phone在上市遭遇惨败，几个月后推出的智能音箱Echo却大获成功。亚马逊没有花费太多时间思考，很快作出决定：放弃Fire Phone，押注Echo。一年之后，它收到了Echo结出的成功果实：

- 据研究机构CIRP的统计，Echo上市一年多后，销量已经突破300万台。仅仅是2015年暑假，亚马逊就卖出超过100万台Echo

- 2015年3月-12月，Echo的用户认知度从20%提升至47%。今年6月公开的新销售计划显示，亚马逊计划在2017年卖出第1000万台Echo

难能可贵的是，Echo在实现高销量的同时还保持着出色的口碑它在亚马逊的页面下拥有超过40000条用户评论，评分达到4.4星。赞美之词不胜枚举。

一 语音识别：亚马逊后发制人

Echo不是一台传统音箱，亚马逊在里面注入了最新的语音识别助手Alexa。除了听音乐，用户还能用Echo叫外卖、打车、安排日程、查询天气你只需对着它说出命令即可。

智能的故事已经基本讲完，行业将迎来人工智能的高速发展。苹果、谷歌(微博)、微软人们熟知的硅谷巨头都在调转船头，发力人工智能。

语音识别被认为是人工智能的核心应用之一。苹果在亚马逊三年前就推出了智能语音产品;谷歌稍晚，但也比亚马逊早两年。然而现在亚马逊凭借Echo实现后发制人，谷歌已经成为它的模仿者。

它是怎么做到的?

二 只提供一种交互，迫使用户使用语音

如何让用户使用语音服务?苹果和谷歌采用了相同的方案。它们将语音服务整合进系统内，通过高使用频率的来带动用户对语音服务的使用。

但问题是，智能拥有成熟的输入方案文字输入法比语音更便捷、更高效，语音服务缺乏足够的使用理由。研究机构Creative Strategies的调查显示，62%的安卓用户表示很少或偶尔使用语音助手，iPhone对应的比例为70%。

为了迫使用户使用语音，亚马逊Echo只提供语音一种交互方案。除了扬声器和麦克风，Echo没有其它交互接口。

Echo对交互的限制，保证了语音交互的纯粹性和持续性：用户只能使用语音，不会被其它输入方式带走。当习惯养成后，他们会持续不断地用语音与设备互动。

三 定位于家庭，缓解与机器对话的尴尬

只提供语音交互并非Echo成功的唯一因素。如果没有解决用户不愿使用语音的根本问题，这样做可能会带来另一个问题用户放弃使用产品。亚马逊显然不愿看到这样的结果。

Echo成功的另一因素在于它定位于家居，而非手个人助理。

Siri和Google Now定位于个人助理，于是它们依附于，期待通过的高频使用普及服务。但作为个人设备，多数情况下在公开场合下使用。在公开场合下用语音对发号施令，使用者很容易陷入尴尬。

Creative Strategies调查了300名用户在公开场合下使用语音助手的比例。结果显示，安卓用户中，只有12%会在公开场合下使用语音助手;iPhone的比例更低，只有3%。

产品和使用场景没有恰当匹配，造成了Siri和Google Now的使用尴尬。

Echo采用了不同的产品定位，巧妙地避开了用户使用语音助手的尴尬。它从一开始就定位于家庭设备体积较大，不宜随身携带;没有独立电池，必须连接室内电源才能使用。尽管对着机器说话依旧怪异，但家庭环境缓解了用户的使用压力。用户面对的是熟悉的家人而非公共环境下的陌生人。

四 提供针对性软、硬件优化，适时开放产品

在明确Echo的交互方式和产品定位之后，亚马逊对它进行了针对性的硬件和软件优化。

为了能让用户在家中的任何位置都能唤醒Echo，亚马逊设计了一个名为ARS的自动语音识别处理系统。ARS由七个麦克风和一个音频信号过滤系统构成。七个麦克风组成的列阵能让Echo捕捉到环境中的细微声音，音频信号过滤系统过滤掉环境噪音，从而辨别出人声。使用ARS后，即使用户在25英尺(7.62米)之外发出命令，Echo也能够准确识别。

(Echo的麦克风阵列)

识别之后，如何理解用户的语音命令?亚马逊又设计了关键词识别系统。Echo收到的语音命令被系统拆分为多个字段，它们与云端储存的关键词模型逐一比对，匹配度最高的部分被认为是用户发出的语音命令。

在先后增加对多款智能家电的支持之后，2015年6月，亚马逊推出了语音服务Alexa开发包，正式开放Echo。两家为Echo开发音乐播放和家电控制服务的公司还获得了亚马逊提供的1亿美元资金。

开放策略收效显著。2015年，Echo整合的第三方服务只有14项，今年已经上升至950项。目前这个数字在持续增长。

今年3月，亚马逊又推出了两款面向中、低端市场的智能音箱：Tap和Dot。Echo家族的设备和服务在不断壮大。

结语 红利消失，人工智能将启航

2007年，第一代IPhone推出。在接下来的近十年里，它和安卓至少带动了硬件销售、移动通讯、电商、游戏四个领域的发展。移动互联风生水起。

但高速发展之后，智能和它所带动的相关产业都陷入了发展瓶颈。代表性的变化是，iPhone在今年第三季度的销量下降15%，营收同比下滑23%。移动通讯、O2O、游戏等领域的格局也已基本确定，市场被大公司把持。

人工智能被认为是下一个科技热潮。语音、图像识别，深度学习等技术将大大拓宽现有技术的应用边界，工业、农业、医疗等互联化程度低的产业都将被重新改造。

作为核心技术之一，智能语音能够应用于汽车、通讯、企业服务等多个领域，它可以让车主在驾车时与汽车互动，也可以改善智能手表等小屏设备的输入体验人机交互将因此改变。

Echo让智能语音的发展再进一步。过去几年，苹果、谷歌都推出了自己的语音助手，但它们更多是的辅助，目的是让更好用。Echo则不同，它完全为语音设计、不依赖，同时成功地赶上了物联繁荣的时期。Echo的成功归功于亚马逊对产品定位、使用场景和市场前景的准确判断，这些经验会让亚马逊在未来人工智能的竞争中走得更加从容。

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